United States is in the middle of its first existential crisis since the Civil War. US response to COVID-19 has become one of the worst in the world because of the mistakes we made in 2016. We can’t afford to keep making them, not when failure to restore democracy means that US, EU, and the rest of the world all fall to fascism, religious totalitarianism, and economics of slavery and serfdom. Where on this bottomless spectrum of disaster is your acceptable cost of “burn it down because the candidate I wanted didn’t win the primary?”

In short, we can’t. Voting for policies rather than for politicians is called direct democracy, and there are currently no functioning direct democracies in the world. They are all, including the political system of the United States of America, representative.

Identity politics works differently in Eastern Europe than it does in United States, but it is definitely present, and is tightly woven into the political discourse. Instead of race, identity politics in Eastern Europe is centered on language and culture.

Две очень похожие трагедии произошли недавно в России и в Америке: пожар в Кемерово и расстрел школы в Паркленде. В обоих случаях погибли дети. В обоих случаях причины – типичные, давно известные проблемы, которые общество уже отчаялось пытаться исправить. В России – коррупция. В Америке – огнестрел. Даже реакция элит – одинаковая. В России – “господу помолимся”, в Америке – “thoughts and prayers”. В России – на этом и закончилось. В Америке – нет.

БГ застал меня в расплох, и это при том, что я давно ждал этого концерта. “Соль” и песни, вышедшие следом – именно такой Аквариум, который я всегда любил. Серьёзный, не прячущийся за иронию, в котором искренность перевешивает иносказательность. “Поезд в огне”, а не “Лой быканах”. Но за суетой долгого рабочего дня и поисков парковки в Сан Франциско это как-то забылось, и я оказался не готов.

I first posted this on Facebook in 2017, when Russian Nazism was already evident to Russia’s former colonies, but not yet obvious to the rest of the world. In 2020 I deleted my Facebook account. May 9, from now on #RussianShameDay, is a good day to revive this small prescient text.

Михалкова не переношу. С тех пор, как третий раз посмотрел “Сибирского цирюльника” и понял, что меня кормили дерьмом и первые два раза мне понравилось. От “Двенадцати” я ожидал примерно того же, и потому сильно удивился, когда узнал, что aliaksei написал про этот фильм: “Михалков пусть и (…), но кино снимать умеет.” Алёшенька, ты не прав.